Ciencía y tecnología / Salud

Barbacid renunciará a beneficios derivados de su investigación sobre cura del cáncer de páncreas

INFOBAE. Mariano Barbacid ha anunciado que no recibirá beneficios económicos de su tratamiento experimental para el tratamiento contra el cáncer de páncreas, según recoge un comunicado de un bufete de abogados al que ha tenido acceso EL PAÍS. Hace solo una semana, la revista PNAS de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos retiraba su estudio por “un conflicto de intereses relevante no declarado”.

Ni el investigador ni sus compañeras del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) Carmen Guerra y Vasiliki Liaki informaron a los editores de la publicación de que eran copropietarios de la empresa Vega Oncotargets, compañía dedicada al desarrollo de tratamientos contra esta enfermedad letal.

Según adelanta EL PAÍS, Barbacid se desvinculará “por completo” de la compañía y de “la titularidad de dos solicitudes de patentes pertenecientes al CNIO”. El fundador del CNIO ha negado las insinuaciones de querer lucrarse con la investigación. “Nada más lejos de la realidad”, recoge el comunicado”. Asimismo, Barbacid ha asegurado a través de sus abogados que devolverá a la empresa todas sus acciones, “valoradas en 750 euros”, y también de la titularidad de la solicitud de las patentes, “independientemente de su nulo valor”.

La retirada del artículo de Barbacid

En un primer momento, Barbacid intentó publicar el estudio en la revista Nature, pero fue rechazado. Fue después cuando su investigación salió a la luz en diciembre de 2025 de la mano de PNAS, la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y de la que el químico forma parte desde 2012. Los miembros de esta institución tienen el derecho de publicar sus estudios en ella por una “vía rápida” cuya revisión es más relajada.

Según declaró Guerra a EL PAÍS, el equipo ha vuelto a enviar el estudio a la revista, ahora reconociendo los intereses comerciales, para intentar que lo publiquen de nuevo. Guerra y Barbacid, junto con otros socios, fundaron en 2024 la compañía Vega Oncotargets para la explotación comercial de los resultados de las investigaciones del grupo.

Un tratamiento revolucionario contra el cáncer de páncreas

La mañana del 27 de enero de este mismo año, la Fundación CRIS Contra el Cáncer anunciaba en una rueda de prensa en Madrid los resultados de la investigación en ratones del equipo de Barbacid. Los calificaron de una ”gran relevancia internacional“. Con la combinación de tres fármacos, los investigadores fueron capaces de eliminar por completo los tumores de páncreas en modelos animales.

El tratamiento funciona con éxito sin efectos secundarios notables y con una durabilidad de más de 200 días, algo que nunca se ha logrado hasta el momento. En el estudio se detallaba que los experimentos se realizaron con ratones modificados genéticamente, en ningún caso parecido con los seres humanos. Sin embargo, el equipo espera continuar con la investigación y poder llegar a los ensayos clínicos en personas.

El cáncer de páncreas, el más letal

La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) estima que 10.405 recibirán un diagnóstico de cáncer de páncreas este año. La tasa de letalidad de esta enfermedad es muy elevada, pues solo el 8 % de los pacientes sobrevive cinco años después del diagnóstico.

El diagnóstico tardío debido a la inespecificidad de los síntomas es una de las principales razones que explican su especial agresividad, puesto que sus señales, al ser tan vagas, pueden confundirse con otras patologías. Todo ello se traduce en que la mitad de los pacientes ya presenta metástasis en el momento del diagnóstico, un 30 % presenta una enfermedad avanzada localmente y solo aproximadamente un 20 % de ellos se diagnostica como enfermedad localizada susceptible de tratamiento quirúrgico.