¿Qué tanto leen los mexicanos? Los libros resisten ante las pantallas

PUBLIMETRO. En México, leer un libro no necesariamente significa terminarlo. Tampoco significa lo mismo que consultar noticias, recorrer publicaciones en redes sociales o pasar varios minutos viendo videos en el celular.

Sin embargo, todas estas actividades forman parte de una transformación en los hábitos de lectura y de consumo de información que plantea nuevas preguntas: ¿leemos menos que antes?, ¿qué preferimos leer? y, sobre todo, ¿qué tanto comprendemos?

En el marco del Día Nacional del Libro, que se conmemora este 12 de noviembre en honor al nacimiento de Sor Juana Inés de la Cruz, los datos muestran que los libros conservan su lugar entre los mexicanos, aunque las pantallas adquieren un protagonismo cada vez mayor.

De acuerdo con el Módulo sobre Lectura (MOLEC) 2025 del INEGI, 62.5% de las personas que saben leer y escribir, de 12 años o más, leyó al menos parte de un libro durante los 12 meses anteriores al levantamiento.

Pero la cantidad de ejemplares también cuenta una historia: entre quienes declararon leer libros, 28.7% leyó solamente uno durante ese periodo, mientras 21.2% leyó dos, 17.2% tres y 32.9% cuatro o más.

Es decir, aunque la lectura de libros alcanza a una proporción considerable de la población, hacerlo de manera frecuente y sostener ese hábito son asuntos distintos.

Los libros resisten, los periódicos pierden lectores

Para comprender qué ha cambiado durante la última década, el INEGI ofrece una serie histórica de lectura entre personas adultas de 32 ciudades mexicanas.

Los resultados muestran que, en 2015, el 48.5% de esa población declaró leer libros. Diez años después, la proporción fue de 45.4%, una disminución de 3.1 puntos porcentuales.

Sin embargo, la trayectoria no ha sido de caída continua. En 2024, el indicador se encontraba en 41.8%, por lo que en 2025 registró una recuperación de 3.6 puntos.

El comportamiento de los periódicos resulta distinto. Durante el mismo periodo, el porcentaje de lectores pasó de 48.8% a 20%, una caída de 28.8 puntos porcentuales.

La comparación permite identificar un cambio importante: la lectura de periódicos ha retrocedido mucho más que la de libros, al menos entre la población adulta de las ciudades consideradas en la serie.

Para interpretar correctamente estas cifras, hay una precisión: en 2025 el MOLEC amplió su cobertura nacional y modificó su metodología. Los porcentajes históricos citados corresponden exclusivamente al agregado urbano y a declaraciones directas de lectura.

Por ello, no deben confundirse con el nuevo indicador nacional de 62.5%, que incluye personas desde los 12 años y preguntas adicionales para identificar a quienes han leído materiales parcialmente.

¿Qué leen los mexicanos y quiénes leen más?

La literatura encabeza las preferencias entre los lectores de libros, con 43.1%. En esta categoría aparecen novelas, cuentos, ciencia ficción y poesía.

Muy cerca se encuentran los libros de autoayuda, superación personal o religiosos, con 42.3%, seguidos por publicaciones especializadas en alguna materia o profesión, con 35%.

Las preferencias también cambian con la edad. Entre los lectores de 12 a 24 años, la literatura alcanza 52.3%, mientras que entre quienes tienen 60 años o más predominan los títulos de autoayuda, superación personal o religiosos, con 57.8%.

Pero las diferencias más relevantes no están solamente en los géneros literarios.

El MOLEC revela que 93.8% de las personas con algún grado de educación superior lee al menos uno de los materiales investigados, frente al 66.2% de quienes tienen educación básica incompleta.

También existe una diferencia generacional: el grupo de 12 a 24 años presenta el mayor porcentaje de lectura de estos materiales, con 89.1%.

Estos indicadores incluyen libros, revistas, periódicos, historietas y contenidos escritos en internet. No representan exclusivamente lectura de libros.

Entre las personas que no leen ninguno de esos materiales, las principales razones son la falta de interés o motivación, con 34.6%, y la falta de tiempo, con 32.4%.

Del periódico al celular: ¿cómo nos informamos?

Mientras los periódicos impresos y digitales enfrentan cambios en sus audiencias, las redes sociales se mantienen como uno de los principales espacios de consumo informativo.

El Digital News Report 2026 del Instituto Reuters de la Universidad de Oxford encontró que 66% de las personas encuestadas en línea en México utiliza redes sociales para informarse semanalmente.

En contraste, el uso semanal de la televisión como fuente de noticias se ubicó en 34%, cinco puntos porcentuales menos que en 2025.

El informe también destaca la popularidad de los videos informativos en plataformas digitales y el protagonismo de creadores de contenido, periodistas e influencers que compiten por la atención de las audiencias.

Este cambio plantea una pregunta adicional: ¿cómo distinguir entre recibir información y comprenderla?

El propio estudio encontró que la confianza general en las noticias cayó cinco puntos porcentuales, hasta situarse en 31%, su nivel más bajo desde 2017.

Por otra parte, la Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH) 2025 confirma la importancia de los teléfonos inteligentes.

Entre sus usuarios, 80.4% utilizó aplicaciones para acceder a redes sociales, frente al 77.9% reportado en 2024. Además, 77.8% empleó aplicaciones de audio y video en 2025.

Estos últimos contenidos no necesariamente son noticias: incluyen entretenimiento, música y otros formatos. Tampoco puede afirmarse que el consumo de video haya aumentado respecto al año anterior, pues el indicador de 2024 fue de 78%.

Lo que sí muestran ambas investigaciones es un entorno donde la lectura convive con videos, mensajes y plataformas que ofrecen múltiples formas de consumir contenidos.

Incluso el MOLEC identifica a un sector que concentra sus lecturas en las redes sociales: 13.1% de la población alfabeta de 12 años o más declaró leer únicamente esas plataformas, sin otros materiales contemplados por el módulo.

La diferencia resulta importante. Leer publicaciones breves, consultar un periódico y dedicar tiempo a un libro son prácticas distintas, aunque todas impliquen procesar palabras e información.

México frente al mundo: leer no siempre significa comprender

El hábito de lectura también puede analizarse desde otra perspectiva: la capacidad de comprender e interpretar los textos.

La evaluación PISA 2022 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) encontró que solamente 53% de los estudiantes mexicanos de 15 años alcanzó al menos el nivel básico de competencia lectora.

El promedio de los países de la OCDE fue de 74%, una diferencia de 21 puntos porcentuales.

Al alcanzar ese nivel, un estudiante puede identificar la idea principal de textos de extensión moderada, localizar información y reflexionar sobre su propósito.

En el extremo de mayor desempeño, apenas 1% de los estudiantes mexicanos alcanzó los niveles cinco o seis de comprensión lectora, frente al 7% promedio de la organización.

PISA no mide cuántos libros se leen, sino habilidades de estudiantes de 15 años. Por ello, sus resultados no pueden compararse directamente con las cifras del MOLEC.

Sin embargo, ambas mediciones permiten plantear un desafío: fomentar la lectura no consiste únicamente en aumentar el número de libros, sino también en desarrollar habilidades para interpretar y evaluar información.

El acceso: ¿comprar, pedir prestado o acudir a una biblioteca?

Otro elemento para comprender los hábitos de lectura es la forma en que las personas consiguen sus libros.

Según el INEGI, 38% de quienes leen libros los obtuvo regalados o prestados; 33% los compró nuevos y 23% los descargó gratuitamente.

El papel también conserva una presencia importante. Entre los lectores de libros, 81.3% utilizó ejemplares impresos y 33.3% recurrió al formato digital. Ambas opciones podían combinarse.

El acceso a bibliotecas ofrece otro punto de análisis. El directorio de la Red Nacional de Bibliotecas Públicas de la Secretaría de Cultura registra 7 mil 476 bibliotecas, de las cuales 6 mil 462 aparecen abiertas y mil 14 cerradas.

Aunque el directorio no permite establecer por sí solo las causas de los cierres ni la calidad de los servicios, sus registros ofrecen una vía para investigar la disponibilidad de espacios gratuitos de lectura.

A ello se suma la distribución territorial de las librerías, que puede examinarse mediante el Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas (DENUE) del INEGI.

Pero el acceso también comienza en casa.

Entre quienes leen materiales del MOLEC, 64.4% recordó que durante su infancia había libros distintos de los escolares en su hogar. Entre quienes no leen esos materiales, la proporción fue de 31%.

Asimismo, 52.2% de los lectores recordó haber visto leer a sus padres o tutores, frente al 28.9% de los no lectores.

Aunque estas asociaciones no demuestran que crecer rodeado de libros determine los hábitos de la vida adulta, muestran diferencias relevantes en los entornos familiares.

Una celebración para mirar más allá de los libros

Desde 1980, México conmemora cada 12 de noviembre el Día Nacional del Libro, una fecha instituida para promover la lectura y vinculada con Sor Juana Inés de la Cruz.

Sin embargo, las cifras dejan una conclusión menos sencilla que afirmar que los mexicanos leen cada vez menos.

Los libros mantienen lectores y muestran una recuperación reciente en la serie urbana; los periódicos han perdido terreno y las plataformas digitales ocupan una posición central en la vida informativa.

Al mismo tiempo, las diferencias educativas, el acceso desigual a materiales y los resultados de comprensión lectora recuerdan que no basta con contar lectores.

El desafío es lograr que más personas tengan oportunidades de leer, comprendan lo que leen y cuenten con herramientas para distinguir información confiable, sin importar si llega a través de un libro, un periódico o una pantalla.

Cinco beneficios de leer respaldados por la ciencia

Leer ofrece ventajas que van más allá de adquirir conocimientos. Diversas investigaciones han encontrado beneficios relacionados con el desarrollo del lenguaje, la comprensión, el descanso y las capacidades cognitivas. Sin embargo, no todas las ventajas son exclusivas de los libros impresos.

1. Enriquece el vocabulario y las habilidades de comprensión

Una revisión de 99 investigaciones, con 7 mil 669 participantes, encontró que una mayor exposición a materiales escritos se relaciona con mejores habilidades de vocabulario, comprensión y escritura durante distintas etapas educativas.

Fuente: Psychological Bulletin, 2011.

2. El papel puede favorecer la comprensión de textos

Un metaanálisis publicado en 2018 encontró que la lectura en papel ofrecía ventajas frente a las pantallas, principalmente en textos informativos y situaciones con tiempo limitado. Sin embargo, otra revisión de 2024 no encontró diferencias significativas en la comprensión general entre formatos.

Estudio de 2018 | Estudio de 2024.

3. Leer con niñas y niños favorece el lenguaje

Una revisión de 19 ensayos controlados, con 2 mil 594 participantes, encontró que las intervenciones que enseñan a padres y cuidadores a compartir libros ilustrados mejoran las habilidades de lenguaje expresivo y receptivo de los menores.

Fuente: Child Development, 2020.

4. Leer en papel antes de dormir puede favorecer el descanso

Un experimento encontró que utilizar dispositivos electrónicos luminosos para leer antes de acostarse retrasaba el inicio del sueño y alteraba la producción de melatonina, en comparación con la lectura de libros impresos.

La diferencia se relaciona con la exposición a la luz emitida por los dispositivos, no con una propiedad especial del papel.

Fuente: PNAS, 2015.

5. La lectura habitual se relaciona con una mejor salud cognitiva

Una investigación que siguió durante 14 años a mil 962 adultos mayores encontró que quienes realizaban actividades de lectura al menos una vez por semana tenían menor probabilidad de presentar deterioro cognitivo.

El estudio es observacional: identifica una asociación, pero no demuestra que la lectura por sí sola prevenga enfermedades como el Alzheimer.

---